八戸中央青果株式会社

―経営理念は。
生産者と消費者の架け橋となることを目指し、「すべては食卓の笑顔のために」と掲げている。年以上にわたり、社会貢献企業として地域のために何ができるかを念頭に歩んできた。親身になって農業者の思いをくみ取り、生産意欲を喚起することが、食と自然の豊かさを守ることにつながると考えている。
―現状と課題克服に向けた取り組みは。
多くの業界と同様に人材不足に悩んでいる。人口減少により生産や輸送能力が低減している上に異常気象も重なり、仕入れは減少傾向にある。
一方で、コロナ後のインバウンド回復に期待している。国産食材の品質の高さや安全性が注目を集めていることは追い風になる。物価高で疲弊する生産現場を鼓舞する旗振り役となることが求められていると使命感を抱いている。
持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）を踏まえ、食品ロスや環境保全などへの対応は一層重視されるようになるだろう。社会情勢により変化する世間のニーズに応えていくため、グループ全体で長期的視点に立ち挑戦していく。
―求める人材と育成方針とは。
特別な才能は必要ない。どんな人物も受け入れ、人間力を高めるよう育て上げる。情熱を持ち、仲間と共に知識や社会性、忍耐力を身に付け、社会に役立つ存在となることを目指している。
チーム力やコミュニケーション能力などを向上させるために、委員会や部活動などを充実させている。今後も社員が安心して過ごせる環境整備に努めていく。

昨年８月の青森県内の豪雨で被害を受けた農家を応援しようと、八戸中央青果（横町芳隆社長）と武輪水産（八戸市、武輪俊彦社長）、コムラ醸造（五戸町、小村彰夫社長）は、県南地方の規格外野菜などを活用した「海と大地のＳＯＵＰ（スープ）」を共同で開発した。ナガイモ、ニンジン、ゴボウの３種類に、玄米とホタテをそれぞれ使い、うま味あふれる優しい味に仕上げた。１８日に県庁を訪れ、宮下宗一郎知事に商品をＰＲした。
県南地方では昨夏の大雨で、ナガイモやゴボウなどの根菜類に生育不足や変形などの品質不良が多く発生した。「味はピカイチだが、市場に出せない規格外品をなんとかできないか」と、八戸中央青果が商品化を発案。その思いに共感したコムラ醸造がレシピを開発し、武輪水産が製造をそれぞれ担った。
スープには、八戸中央青果の野菜、武輪水産が取り扱う平内町産ホタテ、コムラ醸造の県産玄米「まっしぐら」を使用。食物繊維を多く取れるのが特徴で、温めても冷やしても楽しめる。本年度は３０万食を販売目標に掲げている。
この日は３社の社長が県庁を訪問。横町社長が「県内のおいしいものがぎゅっと詰まった優しいスープができた。幅広い世代に味わってほしい」と強調した。
商品はナガイモ、ニンジン、ゴボウの３種類で、販売価格は１種３８０円、３種セットは１２００円（いずれも税抜き）。よこまちストアやユニバース、マエダストアのほか、八戸市の八食センター、ユートリーなどで購入できる。

青森、岩手県産のキャベツが、八戸中央青果（横町芳隆社長）での検品を経て香港に輸出される。同社はこれまでナガイモやりんごジュースの輸出実績はあるが、キャベツは初。１ケース８玉入り計４００ケースを予定しており、１７日の検品を経て出荷。２３日に東京港を出て、２７日に香港への到着を見込む。「地域の良い素材を広く伝える第一歩になれば」としている。
今回の輸出は、東北と新潟の農林水産物などの輸出拡大に取り組む東北経済連合会（東経連）によって実現。協力機関の農林中央金庫仙台支店の紹介により福岡市の地域商社「九州農水産物直販」と提携した。香港に到着後、大手小売り「香港デイリーファームグループ」の各店舗で順次販売する。
東経連は過去に、青森県産のモモや鶏卵などの輸出支援実績があり、岩手県産品は初となる。キャベツ産地は東北、一戸町などを予定する。
輸出前の検品は、八戸中央青果の職員らが目視で虫や異物混入がないかを調べる。日本産キャベツは通年で引き合いがあるが、集荷力と害虫駆除などが課題だった。同社の人材や施設を活用して作業体制を整えたことで輸出が可能となった。
海外では青森県産リンゴの認知度が高まっているが、他の農産物については伸び代があるという。同社の担当者は「輸出を継続するかは現地の反応を見てから検討する。地元農家が努力して育てるさまざまな作物を届けていきたい」と展望を語った。

【写真説明】八戸市中央卸売市場に並ぶ青森県産キャベツ。関係者は輸出で地物の魅力が浸透することを願う

八戸市中央卸売市場は３０日、２０２２年の取引を終えた。年間取扱高は２２９億７７７０万円で、前年を１・５６％下回った。青果部門は根菜類が夏場の長雨の影響を受け、数量９万８９１１トン（前年比６・９％減）と３８年ぶりに１０万トンを切った。金額は２１８億２８８８万円（１・８％減）。花卉（かき）部門は数量減による高値が続き、平均単価は過去最高の９８円を記録した。
青果部門のうち、野菜は８万５９９９トン（６・６９％減）、１７７億４０８０万円（１・９４％減）だった。入荷数量は青森県内が４万９８９４トン（４・８５％減）、県外が３万６１０４トン（９・１１％減）。金額は県内８７億４７１万円（６・８５％減）、県外９０億３６０９万円（３・３０％増）と、地場野菜の苦戦が顕著だった。
大根、ニンジン、ナガイモ、ゴボウなどは７～８月の記録的な長雨の被害で生育遅れや品質低下が目立った。ニンニクは一年を通して十分な入荷量があったものの加工物が多く、厳しい取引が続いた。新型コロナウイルスによる外食産業の低迷も相場を押し下げる要因となった。
果実は１万２５４９トン（８・０６％減）、３８億９９７１万円（１・１２％減）で、このうち県内産は６９５１トン（６・２１％減）、１９億８６１４万円（２・０４％増）。リンゴは小玉・中玉を中心に荷動きが活発で、高値基調が続いた。県外産は５５９８トン（１０・２５％減）、１９億１３５６万円（４・２１％減）と振るわなかった。
花卉部門は１１７５万本・鉢・個（４・９９％減）、１１億４８８１万円（４・１７％増）。切り花は冬から春が寒波と日照不足、７～８月は長雨、９月も台風被害と天候の影響で入荷が遅れ、単価高となった。卒業式や母の日といったイベント効果でスイートピーやスプレー菊、カーネーションなど多くの花が取引された。
３０日に開かれた「止め市」で、卸売業務を担う八戸中央青果の横町芳隆社長は「天候不順の影響で大変厳しい年だった。来年は青果部門１０万トン台の回復を目指し、産地と協力して頑張りたい」とあいさつした。初競り式は来年１月５日。

八戸中央青果（横町芳隆社長）は６日、八戸市のＨＯＣコネクトで、五戸町倉石地区産のリンゴ「紅玉」を使用したアップルパイレシピコンテストの決勝審査会を開いた。最高賞のグランプリには「恋するアップルパイ」を考案した青森県立百石高食物調理科３年の二川目咲妃さん（１７）が輝いた。二川目さんのアップルパイは、同市の洋菓子店アルパジョンの監修を受け、商品化される。
八戸中央青果の創業９０周年記念事業。デーリー東北新聞社が事務局を務めた。
紅玉は酸味が強く、ジュースや菓子など加工品用に適し、県内の生産地は倉石地区に集中。コンテストは、全国に誇れる品質を持つ同地区産の認知度アップとブランド力向上が目的としている。
全国から計７６作品の応募があり、１次審査の結果、１０作品が決勝審査会に進出。決勝では、横町社長や若宮佳一五戸町長ら８人が審査員を務めた。
恋するアップルパイは、上から見ると赤くハート状になっているのが特徴。紅玉の酸味を生かしてさっぱりと仕上げ、生地の下部にはキャラメルソースを敷いた。甘く、酸っぱく、ほろ苦い三つの「恋の味」を楽しめるのがコンセプトだ。
受賞した二川目さんは「自分が選ばれると思っていなかったのでうれしい。高校最後の挑戦で最高の結果になった」と笑顔。横町社長は取材に「紅玉の魅力をアップルパイで発信したい。地域を代表するようなお菓子として、この地を盛り上げたい」と今後の展望を語った。

八戸中央青果（横町芳隆社長）と八青商事（横町俊明社長）は１５日、八戸プラザアーバンホールで創業９０周年記念祝賀会を開き、出席した約２８０人が節目を祝うとともに、さらなる成長と発展に向けた決意を新たにした。
両社の前身は１９３２年創業の八戸農産市場。７７年に八戸中央青果となり、同年開設の八戸市中央卸売市場の業務を開始した。７８年に有料駐車場や不動産賃貸業を手がける八青商事を設立した。２０１７年に北日本青果と合併。五戸町から倉石地域振興公社の事業を譲渡されるなど規模を拡大した。
横町芳隆社長はあいさつで、創業からの歩みを振り返り「公に尽くすという理念と情熱を受け継ぎ、次の１００周年に向け努力を積み重ねる」と強調した。
熊谷雄一八戸市長らの祝辞と大島理森前衆院議長、神田潤一衆院議員のビデオメッセージに続き、関係者が鏡開きで節目を祝福。八戸商工会議所の武輪俊彦会頭の音頭で乾杯した。

八戸中央青果は、創業９０周年記念事業として、五戸町倉石産のリンゴ「紅玉」を使用したアップルパイレシピコンテストを始めた。２６日、同社の横町芳隆社長が若宮佳一町長を訪ね、「五戸は『紅玉の里』。コンテストをきっかけに全国に広めたい」とＰＲし、成功に意欲を見せた。
コンテストは、紅玉の認知度アップとブランド力向上が目的。デーリー東北新聞社が運営事務局を担当している。
横町社長は、若宮町長が執務する町中心部の五戸代官所を訪問。横町社長によると、青森県内の紅玉の生産地は同町倉石地区に集中。酸味があり、ジュースやお菓子などの加工品用に適しているという。
１１月に行われる決勝審査の審査員就任を若宮町長に打診。若宮町長も快諾し、「今年の紅玉で作ったものを味わえる。とても楽しみ」と話した。
コンテストの問い合わせは、運営事務局＝電話０１７８（８０）７０９５＝へ。

八戸市中央卸売市場では、開場日の午前６時４５分から、競り台で見本を見せながら行う「固定競り」がスタートする。「なんぼなんぼなんぼなんぼー」「さあ、今日はどうしましょう」―。競り人を務めるのは、卸売会社「八戸中央青果」の社員たち。威勢の良い掛け声が響く中、買参人との駆け引きにより場内は熱気と活気に満ちる。
各地で異なるが、八戸の市場を管理する市は、競りを担当できる「卸売資格者試験」を毎年４月に実施。新入社員の場合、３年間の実務経験が必要で、４年目に受験が可能となる。
試験は筆記で、市場に関する条例のほか、商品や流通などについて問われる。更新制であり、新人は合格から３年後に再び試験に臨み、以降は５年ごとに行われる。
合格者には、競り人証とバッジを配布。バッジは全員が帽子に着けて競りを行うこととなっており、技術と知識を身に付けたプロの証しや誇りでもある。
地場商品を担当する佐々木慶大さん（２６）は、昨年４月にデビュー。「最初は大きな声を出すのが、ちょっと恥ずかしくて…」と振り返るが、現在は堂々と買参人と向き合う。「もっと知識を増やしていき、頼られる存在になりたい」と力を込めた。

農産物の卸売会社「八戸中央青果」（八戸市、横町芳隆代表）は１７日、物流サービスを手掛ける子会社の「まるはちビジネスサービス」（大久保忍代表）と、同市内の仲卸会社２社が合併し、新たな仲卸会社「第一青果」を設立すると発表した。個々に築き上げてきた販路やノウハウを生かしながら、物流コストの削減や営業力の向上を図り、市中央卸売市場全体の販売力強化も目指す。（小嶋嘉文）

合併する市内の仲卸会社は、「第一青果」（川崎益美代表）と「太陽青果」（山内一彦代表）。昨秋以降に横町代表が２社に打診して協議入りした。４月１日付で合併する。３社の２０２１年３月期の売上高の合計は１２６億円で、東北地方でも指折りの仲卸会社が誕生する見通しだ。
新会社の代表には、１６年に八戸中央青果と合併した「北日本青果」で副社長を務め、現在はシニアアドバイザーを務める伊藤勝氏が就任する。取締役には八戸中央青果を含めた４社から６人が就く。仲卸２社の従業員の雇用は継続する。
１７日は、きざん八戸で合併調印式が開かれ、３社の代表が合併を了承した。
伊藤氏は「思いや価値観を共有するワンチームを目指し、必要とされ、頼りにされる企業にしていきたい」と述べた。
横町代表は取材に、「これまで卸売と仲卸でそれぞれ利益を追求してきたが、今後の市場全体の運営を考えると、合併は不可欠だった」と説明。「仲卸業務を強化することで、販売網の確立にもつながる。さらなる信頼を勝ち取り、より充実したサービスを展開したい」と強調した。